Qué pasó
El lanzador zurdo Cristopher Sánchez se declaró listo para encabezar el pitcheo dominicano en el choque de cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol ante Corea del Sur, programado para este viernes a las 6:30 p.m. en el Loan Depot Park de Miami.
"La velocidad está ahí, la salud está ahí. Hay un plan de juego, tú sabes que eso es un equipo diferente y tenemos un buen plan", afirmó Sánchez.
Redención después de un debut turbulento
Sánchez llegó al clásico como el segundo mejor lanzador de la Liga Nacional tras su mejor temporada en Grandes Ligas, pero su debut ante Nicaragua fue doloroso: no pudo completar dos entradas y permitió seis hits y tres carreras.
"Ahí hubo varias situaciones en dónde fallé varios pitcheos; no hice las ejecuciones pero aprendí de eso", reconoció el zurdo dominicano, quien asegura haber hecho los ajustes necesarios para esta oportunidad.
Sánchez dispondrá de entre 55 y 60 lanzamientos, con los que buscará "poner la mayor cantidad de ceros que sean posibles en la pizarra".
El factor desconocimiento: ¿ventaja o trampa?
El estelar de los Phillies de Filadelfia admitió conocer solo a un bateador del lineup coreano: el jardinero de los Gigantes de San Francisco, Jhung-Hoo Lee. Para el resto del orden al bate, confaí en los reportes del equipo de análisis.
"Es un equipo diferente, obviamente. Pero eso es una ventaja y una desventaja: ni yo los conozco a ellos ni ellos me conocen a mí", reflexionó Sánchez.
Corea responde con Hyun-Jin Ryu
Por el lado coreano, la elección recae sobre el veterano zurdo Hyun-Jin Ryu, ex figura de los Dodgers de Los Ángeles y los Azulejos de Toronto en Grandes Ligas.
"Escogimos a Ryu porque es el lanzador más veterano y confiable que tenemos y entiendo que tenemos un buen chance para ganar el partido con él en la lomita", declaró el manager de Corea, Ji-Hyun Ryu.
Corea clasificó como segunda del Grupo C, detrás de Japón, logrando avanzar a segunda ronda por primera vez desde el 2009.
"Me sentí en República Dominicana"
Jhung-Hoo Lee, uno de los pocos jugadores coreanos con experiencia en Grandes Ligas, no escatió en elogios para la afición dominicana. El jardinero estuvo presente en el partido entre RD y Venezuela y quedó impresionado por el ambiente.
"Yo sé que estábamos en los Estados Unidos pero con la gran cantidad de dominicanos que habían en el estadio, me sentí como si estuviera en la República Dominicana. Vi cómo los jugadores se alimentaban de esa fanaticada", dijo Lee, quien reconoció que su equipo enfrenta un desafío enorme.
"Esto no es un enfrentamiento de amateurs contra profesionales, somos ambos profesionales. Yo sé que estamos jugando contra jugadores que vemos por televisión pero daremos el todo por el todo", agregó.
Por qué importa
Un avance de RD a semifinales confirmaría al equipo como uno de los principales favoritos al título. La redención de Sánchez será clave: si el zurdo domina por tres o cuatro entradas, el bullén dominicano tiene los recursos para cerrar el juego. La fanaticada en Miami, que ya se hizo sentir en el juego ante Venezuela, será otro factor determinante.
Qué mirar ahora
Número de entradas y efectividad de Sánchez, producción del lineup contra Hyun-Jin Ryu, y si RD puede mantener la presión defensiva para avanzar a semifinales.
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